No nosso corpo, existem muitos tipos de células, com
diferentes formas e funções. As células estão organizadas em grupos, que
“trabalhando” de maneira integrada, desempenham, juntos, uma determinada
função. Esses grupos de células são os tecidos.
Os tecidos do corpo humano podem ser classificados em quatro
grupos principais: tecido epitelial, tecido conjuntivo, tecido muscular e
tecido nervoso.
Tecido epitelial
As células do tecido epitelial ficam muito próximas umas das
outras e quase não há substâncias preenchendo espaço entre elas. Esse tipo de
tecido tem como principal função revestir e proteger o corpo. Forma a epiderme,
a camada mais externa da pele, e internamente, reveste órgãos como a boca e o
estômago.
O tecido epitelial também forma as glândulas – estruturas
compostas de uma ou mais células que fabricam, no nosso corpo, certos tipos de
substâncias como hormônios, sucos digestivos, lágrima e suor.
Tecido conjuntivo
As células do tecido conjuntivo são afastadas umas das
outras, e o espaço entre elas é preenchido pela substância intercelular. A
principal função do tecido conjuntivo é unir e sustentar os órgãos do corpo.
Esse tipo de tecido apresenta diversos grupos celulares que
possuem características próprias. Por essa razão, ele é subdividido em outros
tipos de tecidos. São eles: tecido adiposo, tecido cartilaginoso, tecido ósseo,
tecido sanguíneo.
O tecido adiposo é formado por adipócitos, isto é,
células que armazenam gordura. Esse tecido encontra-se abaixo da pele, formando
o panículo adiposo, e também está disposto em volta de alguns órgãos. As
funções desse tecido são: fornecer energia para o corpo; atuar como
isolante térmico, diminuindo a perda de calor do corpo para o
ambiente; oferecer proteção contra choques mecânicos (pancadas, por
exemplo).
Tecido cartilaginoso forma as cartilagens do
nariz, da orelha, da traquéia e está presente nas articulações da maioria dos
ossos. É um tecido resistente, mas flexível.
O tecido ósseo forma os ossos. A sua rigidez (dureza)
deve-se à impregnação de sais de cálcio na substância intercelular.
O esqueleto humano é uma estrutura articulada, formada por
206 ossos. Apesar de os ossos serem rígidos, o esqueleto é flexível, permitindo
amplos movimentos ao corpo graças a ação muscular.
O tecido sangüíneo constitui o sangue, tecido líquido. É
formado por diferentes tipos de células como:
os glóbulos vermelhos ou hemácias, que
transportam oxigênio;
os glóbulos brancos ou leucócitos, que atuam
na defesa do corpo contra microrganismos invasores;
fragmentos (pedaços) de células, como é o caso das plaquetas,
que atuam na coagulação do sangue.
A substância intercelular do tecido sanguíneo é o plasma,
constituído principalmente por água, responsável pelo transporte de nutrientes
e de outras substâncias para todas as células.
Tecido muscular
As células do tecido muscular são denominadas fibras
musculares e possuem a capacidade de se contrair e alongar. A essa propriedade
chamamos contratilidade. Essas células têm o formato alongado e promovem a
contração muscular, o que permite os diversos movimentos do corpo.
O tecido muscular pode ser de três tipos: tecido
muscular liso, tecido muscular estriado esquelético etecido muscular
estriado cardíaco.
O tecido muscular liso apresenta uma contração lenta e
involuntária, ou seja, não depende da vontade do indivíduo. Forma a musculatura
dos órgãos internos, como a bexiga, estômago, intestino e vasos sangüíneos.
O tecido muscular estriado esquelético apresenta uma
contração rápida e voluntária. Está ligado aos ossos e atua na movimentação do
corpo.
Tecido nervoso
As células do tecido nervoso são denominadas neurônios,
que são capazes de receber estímulos e conduzir a informação para outras
células através do impulso nervoso.
Os neurônios têm forma estrelada e são células
especializadas. Além deles, o tecido nervoso também apresenta outros tipos de
células, como as células da glia, cuja função é nutrir, sustentar e
proteger os neurônios. O tecido é encontrado nos órgãos do sistema nervoso como
o cérebro e a medula espinhal.
