Organismos multicelulares são aqueles formados por mais
de uma célula, sendo estas especializadas e estando agrupadas para a formação
de colônias e posteriormente tecidos.
Os primeiros seres vivos eram unicelulares, formados
por uma única célula. Essa célula é muito simples, formada por uma membrana
plasmática delimitando o citoplasma, que contém uma molécula de DNA em uma
região denominada nucleoide (células procariontes). Estas células, em geral, apresentam
parede celular, que é uma estrutura externa à membrana plasmática. Como
exemplos de procariontes têm-se as bactérias e cianobactérias (algas azuis).
Mais tarde, a partir dos procariontes surgiram células mais
complexas, com membrana plasmática, citoplasma e núcleo, guardando o material
genético. Estas são chamadas de células eucarióticas(organismos
eucariontes ou eucariotos).
Para esta evolução temos duas hipóteses, a autogênica e a
endossimbiótica, sendo a teoria endossimbiótica a mais aceita.
Na hipótese autogênica, uma célula terá sofrido sucessivas
invaginações da membrana plasmática com sua posterior especialização; no
entanto, esta hipótese apresenta algumas controvérsias.
Na hipótese endossimbiótica, haveria uma associação
simbiótica de diversas células procariontes e posterior especialização.
