ARTRÓPODES
Artrópodes (filo Arthropoda) são animais dotados de patas
articuladas e que possuem esqueleto externo (exoesqueleto) nitidamente
segmentado.
Grupo dos Artrópodes:
Insetos : aelhas, vespas, cupins e formigas, borboletas,
mariposas, moscas, besouros, mosquitos, percevejos, cigarras, pulgões, baratas,
gafanhotos, grilos, libélulas, traças-dos-livros. O grupo dos insetos tem a
maior diversidade entre os animais.
Crustáceos: cracas, lagosta, camarão, caranguejo, tatui,
krill, paguros ou caranguejos-eremitas, tatuzinhos-de-jardim, etc.
Aracnídeos: aranhas, escorpiões, ácaros, carrapatos.
Quilópodos: lacraia
Diplópodos: piolho-de-cobra
Todos os artrópodes possuem o corpo dotado de vários
segmentos e apêndices articulados, como patas e antenas, que possibilita
movimentos. Essa é a sua característica diagnóstica (identifica e diferencia os
artrópodes dos outros) e que dá o nome ao grupo, do grego arthros: articulação
e podos:pés.
Além disso, esses invertebrados tem o exoesqueleto que
confere rigidez (permite sustentar o corpo) e impermeabilidade (tem uma camada
de cera em sua superfície, o que lhe permite viver em locais secos). O
exoesqueleto é constituído de quitina, um polissacarídio nitrogenado, e nos
crustáceos recebe deposições de carbonato de cálcio, tornando-se ainda mais
resistente.
Possuem corpo dividido em cefalotórax e abdome (crustáceos e
quelicerados) ou em cabeça, tórax e abdome (insetos e miriápodes), de acordo
com o grupo.
A reprodução é sexuada (com presença de gametas) e a maioria
dos artrópodes é dioica (sexos separados). Em geral, nos crustáceos a
fecundação é externa e o desenvolvimento pode ser direto ou indireto com vários
estágios larvais, nos insetos e aracnídeos a fecundação é interna, sendo que
nos insetos o desenvolvimento pode ser direto ou indireto com ocorrência de
metamorfose completa ou gradual.
Crescimento e Mudas
Os artrópodes mudam de exoesqueleto constantemente para
poderem crescer, a que se dá o nome de muda ou ecdise. Na fase de crescimento o
exoesqueleto dos artrópodes se descola da epiderme e uma nova cobertura é
produzida sob a antiga.
Quando a nova carapaça está pronta, o exoesqueleto antigo se
rompe dorsalmente e o animal o abandona, nessa fase o animal fica
temporariamente envolto por uma cobertura pouco espessa e mole. Depois de
completado o crescimento, a nova carapaça se estabiliza, até a chegada de nova
fase de crescimento.
